HPE Simplivity & edgemo Consulting Services

Sikkert i havn

Rederiet Royal Arctic Line A/S er en virksomhed, som aldrig sover. En 24/7-virksomhed og en livsnerve for det grønlandske samfund. Når mere end en halv million containere hvert år skal fragtes til rette sted, på det rette skib, på det rette tidspunkt, så kræver det perfekt samspil mellem mennesker og systemer. Velvalgte, omhyggeligt konfigurerede it-systemer med en yderst effektiv drift, vel at mærke. Som selskab er Royal Arctic Line’s drift kritisk – og derfor er kun det bedste godt nok.

Skrevet marts 2021

Fra havn til havn

Historien om Royal Arctic Line’s store datacenterprojekt, hvor Hewlett Packard Enterprise’s Simplivity-linje spiller en central rolle, handler om meget mere end blot at erstatte noget gammelt med noget nyt. Det er også en fortælling om, hvordan man med et systemskifte skifter it-virkelighed og gearer hele organisationen til fremtiden. For Morten Talgård, IT-Infrastructure Architect hos Royal Arctic Line, handlede det, som det vigtigste, om at sikre en sikker, kontinuerlig drift: "Vi har hovedkvarter i Nuuk, og Royal Arctic Line driver selv 12 havne i Grønland og én i Danmark. Vores it-afdeling er fordelt med medarbejdere og to datacentre i Nuuk samt medarbejdere og ét datacenter i Aalborg" fortæller Morten Talgård.

For at forstå kravene til deres datacenter, skal man kende virkeligheden bag: "Vi er mellem 650 og 750 mand i selskabet, og vi har 12 skibe, som sejler mellem blandt andet Danmark, Grønland og Island. Royal Arctic Line er en 24/7-virksomheder, som aldrig sover. Det ser måske groft og enkelt ud på afstand, når de store containere læsses og lodses, men det er en ekstremt kompleks infrastruktur, som ligger bag. Vi har vores liner- og terminalsystem, som tilsammen sørger for, at havne og skibe kan håndtere containerne. Hvert år håndterer vi over 60.000 TEU (én TEU svarer til en standard 20-fods container), og hvis bare én af dem står forkert i en stak - eller endnu værre: i en forkert stak, så kan det koste dyrt. De skal læsses rigtigt."

Morten lægger alvor bag, og årsagen er naturligvis, at samfundet i Grønland - alt fra detail til sundhedsvæsen - har brug for, at varerne ankommer rettidigt. ”Når vi lægger til kl. 10:00, så lægger vi til kl. 10:00. Og så skal der læsses og lodses præcist. Vores drift er kritisk – hver aflevering spiller en rolle for samfundet i Grønland”, lyder det fra Morten.

Fjerne kyster – fjerne skyer

At have base i Grønland skaber driftsvilkår, som er forskellige fra de fleste virksomheder, men det ændrer ikke ved de basale betingelser. ”Vi er jo en virksomhed som alle andre, så vi skal også patche og opdatere, men det nytter ikke noget, hvis der er nedetid eller andet forstyrrende. Så vi havde besluttet os for, at vi ville modernisere vores serverinfrastruktur. Det gjaldt både vores server- og storage-platform, som lå på et ældre IBM-system”, siger Morten og fortsætter: ”Vi gik i gang med at se på vores behov og mulige løsninger. Det centrale er jo, at fordi vores hovedkvarter ligger i Grønland, så kan vi fx ikke køre backup fra skyen. Så vi var nødt til at etablere en sikker, fremtidssikret løsning On-Premises. Hvilket system sikrer, at vi kører videre, når noget går i stykker? Der var mange scenarier, som vi skulle se på, og vi tog fat i flere, men kunne hurtigt se, at Simplivity var det bedste valg”.

Morten fortæller, at Royal Arctic Line’s setup nu spreder sig over tre serverrum og flere tidszoner, men at det med den nye løsning ikke er et problem. ”Vi kan nu håndtere alle vores fysiske og virtuelle servere i ét samlet view”, fortæller han.

Hypermoderne – hypereffektivt

Tendensen med Hyper Converged Infrastructure-løsninger har bragt HPE’s Simplivity-løsninger i front på udviklingen. Og Morten kan godt se pointen: ”Med denne teknologi er vi sikret rigtig godt i forhold til en fortsat drift, fx ved strømsvigt - eller Cyberangreb. Og i det daglige går Simplivity direkte ind og understøtter den daglige drift. Vi ser det ikke i hverdagen. Det er usynligt – det kører bare. Og netop når man ikke rigtig lægger mærke til teknologien, så virker den”, fastslår Morten Talgård og uddyber: ”Vi fik fx skåret 75% af vores svartider alene med Simplivity. På et tidspunkt ringede en kollega vedrørende vores ERP-system og spurgte: Kan det passe, at systemet er blevet hurtigere, vi har jo ikke fået nyt? Og jo, det kunne godt passe! Det er nemlig dér, vi fik fuld udnyttelse af systemet. Det er noget, vi virkelig kan mærke”.

Skiftet til Simplivity markerer mere end blot et skifte i teknologi, forklarer Morten: ”Vi er kommet over i den HELT moderne it med HCI, men vi kan nu drive det selv. Det passer fortrinligt med, at vi også it-mæssigt er begyndt at bevæge os op i lagene, så det er mere forretning end teknik i dag. Og med det nye system behøver vi ikke eksterne teknikere i samme grad som før; det bidrager positivt til at holde omkostninger nede. Det frigør også ressourcer, som vi kan bruge på udvikling af vores forretning”.

Tiden er en anden

Tiden kan krympe eller helt forsvinde med ny teknologi. Det erfarede Morten og Royal Arctic Line også. ”Vi har fået helt styr på vores backups og vores restore med Simplivity. Vi kan nu taget et samlet snapshot på få sekunder. Før i tiden ville det tage halve og hele timer”, lyder det. ”Vi havde også før prøvet at flytte en virtuel server fra ét rum til et andet. Det tog en uge. Med Simplivity kan vi faktisk bede systemet flytte en server fra det ene sted til det andet – på få minutter”.

Sammen på afstand

Bedst som projektet skulle igangsættes, trådte Corona-pandemien ind i billedet. ”Vi havde lige fået serverne rent fysisk. Men med Corona inde i billedet, så var det en stor udfordring, med lokationer i Grønland. Vi skulle have Thomas Laursen fra edgemo herop, men det var umuligt. Vi besluttede derfor at lave det hele remote”, fortæller Morten og fortsætter: ”Vores egen it-afdeling klargjorde alt. Alt var sat op og patchet, og vores Aalborg-kontor blev vores remote-station. Da vi først gik i gang online, så gik det derudaf. Thomas var skarp, og vi tog det punkt for punkt. Det tog kun cirka tre dage, så var vi færdige. Herefter begyndte vi selv at flytte rundt på serverne. Alt i alt tre uger. Det var rigtig godt.

Support i ædelmetal

At kunne ”ringe til en ven” har ofte vist sig gavnligt i store it-projekter. HPE’s Simplivity må alene installeres af Platinum-certificerede HPE-partnere, og i Danmark er edgemo én af blot tre. Med certificeringen følger også adgang til top level support. ”Under remote-installationen opstod en kompliceret bug, men Thomas kunne hurtigt tage direkte kontakt til baglandet hos HPE, fordi edgemo har en høj partnerstatus. Det giver os en anden type support. Hvis en tekniker løb panden mod en mur, så kunne vi tage fat i højeste led i HPE, og så var vi videre. Havde det været en anden leverandør med lavere status, så havde det kostet tid. Og prisen er også central." Morten Talgård slår fast at, edgemo’s status som Platinum Partner helt sikkert var med til at sikre en god pris.

Når tingene bare virker

Simplivity-løsningen hos Royal Arctic Line har efterhånden kørt i næsten et år, og det kører upåklageligt. "Ingen som helst udfordringer indtil nu”, konstaterer Morten. ”Vi kan slukke for strømmen og gøre, hvad vi vil – det kører bare”. Det samme gør samarbejdet med edgemo, et samarbejde som er noget ældre end løsningen her. ”Vi har samarbejdet med edgemo helt siden deres start, både på Citrix og netværk. De er meget løsningsorienterede, og vi oplever en meget proaktiv tilgang til tingene. Der er super kontakt til deres business relationship managers, og så har de seriøst dygtige og komptente teknikere - OG dem kan vi faktisk gå til direkte – vi skal ikke igennem helpdesk eller business relationship managers eller andet, som man skal mange andre steder. Det er meget personligt – og det erfarede vi også med deres indsats i at få denne remote-installation sat op”, slutter Morten Talgård, IT Infrastructure Architect hos Royal Arctic Line.